Fazele Lunii apar pentru că Luna este luminată mereu pe jumătate de Soare, iar de pe Pământ se vede, pe rând, o parte tot mai mare sau tot mai mică din această jumătate luminată. Un ciclu complet, de la Lună nouă la Lună nouă, durează în medie aproximativ 29,5 zile. Umbra Pământului nu are niciun rol în faze; ea intervine doar la eclipsele de Lună.
Cum apar fazele Lunii?
Fazele Lunii sunt rezultatul unghiului dintre Soare, Pământ și Lună, care se schimbă pe măsură ce Luna își parcurge orbita. Când Luna se află aproximativ între Pământ și Soare, partea ei luminată este întoarsă în sens opus și discul nu se vede: aceasta este Luna nouă. Când se află de partea cealaltă a Pământului, întreaga față luminată este întoarsă spre observator: aceasta este Luna plină.
Între aceste două momente, partea vizibilă crește sau scade treptat, iar marginea dintre lumină și umbră se mută zi de zi.
Care sunt fazele Lunii și când răsare Luna în fiecare?
Ciclul are opt faze tradiționale, iar fiecare are un orar aproximativ de răsărit, legat de poziția Lunii față de Soare. Orele de mai jos sunt orientative, după ora locală solară.
| Fază | Partea vizibilă | Răsare aproximativ | Cel mai bine vizibilă |
|---|---|---|---|
| Lună nouă | nimic | odată cu Soarele | nu se vede |
| Semilună în creștere | o seceră subțire | dimineața | seara, spre vest |
| Primul pătrar | jumătate de disc | în jurul amiezii | seara |
| Lună în creștere, aproape plină | peste jumătate | după-amiaza | seara și noaptea |
| Lună plină | discul întreg | la apusul Soarelui | toată noaptea |
| Lună în descreștere, după plină | peste jumătate | seara târziu | noaptea târziu |
| Ultimul pătrar | jumătate de disc | în jurul miezului nopții | dimineața |
| Semilună în descreștere | o seceră subțire | înainte de zori | dimineața, spre est |
De la o zi la alta, Luna răsare în medie cu aproximativ 50 de minute mai târziu, pentru că între timp a înaintat pe orbita sa.
Cum se deosebește Luna în creștere de Luna în descreștere?
În emisfera nordică, Luna în creștere este luminată pe partea dreaptă, iar Luna în descreștere pe partea stângă. Un truc vechi spune că Luna „minte”: când seamănă cu litera C, nu crește, ci descrește; când partea luminată formează un D, nu descrește, ci crește. În emisfera sudică imaginea este inversată, așa că regula se aplică invers.
Un al doilea indiciu este ora: o Lună vizibilă seara, la scurt timp după apus, este aproape sigur în creștere, iar una vizibilă dimineața, pe cerul de răsărit, este în descreștere.
De ce se vede mereu aceeași față a Lunii?
Luna arată mereu aceeași față pentru că se rotește în jurul propriei axe exact în timpul în care face o rotație în jurul Pământului. Această sincronizare, numită rotație sincronă, s-a produs în timp din cauza forțelor de maree exercitate de Pământ, care au încetinit treptat rotația Lunii.
Datorită unor mici oscilații ale orbitei și ale înclinării, de pe Pământ se poate vedea, în timp, puțin peste jumătate din suprafața lunară. Expresia „fața întunecată a Lunii” este înșelătoare: partea nevăzută primește lumina Soarelui la fel de mult, doar că nu este întoarsă niciodată spre Pământ.
Ce este lumina cenușie de pe secera Lunii?
Lumina cenușie este strălucirea slabă care face vizibil întregul disc lunar în zilele în care se vede doar o seceră subțire. Ea vine de la lumina Soarelui reflectată întâi de Pământ, mai ales de nori și de oceane, apoi din nou de Lună. Se observă cel mai bine la câteva zile după Luna nouă, seara, imediat după apus.
Cum se observă și se fotografiază Luna?
Luna nu are nevoie de instrumente speciale pentru a fi urmărită, iar câteva obiceiuri fac observația mai bogată:
- Linia dintre lumină și umbră: craterele și munții se văd cel mai bine acolo, cu umbre lungi, nu la Luna plină, când lumina cade frontal și aplatizează relieful.
- Binoclul: chiar și unul obișnuit arată mările întunecate și craterele mari.
- Fotografia: Luna este un obiect foarte luminos, așa că expunerea se reduce mult față de scena din jur; sfaturile generale din articolul despre fotografia care poate ieși mai reușită decât cele de până acum se aplică și aici.
- Jurnalul fazelor: o schiță făcută în fiecare seară timp de o lună arată ciclul mai clar decât orice desen din manual și se potrivește într-un calendar de familie pe anotimpuri.
Asemenea mici proiecte de observație sunt un mod simplu de a lega cunoștințele de experiență directă, idee dezvoltată și în articolul despre greșelile frecvente ale celor care vor să devină mai culți.
